从一名普通的技术员，逐步升任副厂长，孙飘扬在恒瑞医药的最初几年没什么风雨也没什么晴天。但自受命挽药厂于既倒后，他挺身而出、激荡风云。先是引进新技术和产品，然后改制上市、冲向国际，一步步将恒瑞打造成中国最具创新力、效益最好的本土制药公司之一。他“要把命运抓在自己手中”的誓言，热传20余年而不衰。
孙飘扬，1958年生于江苏淮安金湖，1982年从中国药科大学化学制药专业毕业。毕业后，他被分配到连云港制药厂(恒瑞医药前身)任技术员。连云港制药厂成立于1970年，创立时只有“几口大缸、大锅”。改革开放后，连云港制药厂的规模有所扩大，但技术和产品始终原始落后——仅有加工原料药的能力。1990年，药厂经营陷入困境。危急时刻，32岁的副厂长孙飘扬受命出任厂长。 技术出身的孙飘扬认定，药厂不改变技术层次低、产品附加值低的问题是没有出路的。因此，他决定把开发新药作为突破口。这个决定遭遇了一些干部职工的反对，他们不相信从来没有做过“新、特”药的药厂可以一夜之间就学到这样的本领。员工的反对，让孙飘扬这位新厂长感受到巨大压力，但他仍坚持自己的判断，在全国范围内寻找新药并调研市场。 当时，市场上的VP16针剂(抗癌药物)销售增长最为迅速。连云港制药厂没有能力生产VP16针剂。不过，VP16原料药制成软胶囊成药的工艺已经出现——这更加方便患者的使用，市场潜力也最大。因此，孙飘扬立即决定上马VP16软胶囊产品。这款产品让药厂从苏北鲁南的区域性市场一举迈向全国，当年即实现销售增长34%，盈利近百万。 在打了这场翻身仗后，孙飘扬乘胜出击。1991年，连云港制药厂以120万元的价格收购中国医科院药研所开发的抗癌新药异环磷酰胺的专利权。这在当时引起轰动，因为120万元对于连云港制药厂来说是其一年的收入。另外，药厂能不能把这款新药变成产品也是未定之数。
在孙飘扬看来，这些挑战恰恰是机会。他认为，异环磷酰胺是国家级新药，技术难度和工艺要求都非常高，相对应的是谁抢得先机，谁就会成为市场赢家。 孙飘扬说：“你没有技术，你的命运就在别人手里。我们要把命运抓在自己手里。” 药厂随即引进抗癌新药异环磷酰胺，先是规模化试生产，接着临床，最终于1995年获批上市，同时也在这一年通过美国FDA(美国食品药品监督管理局)认证。在我国抗癌药物极为匮乏的情况下，这款新药一上市就成为市场明星。连云港制药厂也因此成为抗癌药物领导厂商。自此以后，他们持续研发抗癌药物新品类，奠定了药厂发展的重要基础。 在抗癌药物以外，从1991年至1996年，连云港制药厂开发了20多个新产品，其中包括抗癌药在内有5个被评为国家级重点产品。1996年，药厂营收破亿元，利税首次突破千万元。
在孙飘扬推动下，恒瑞医药(1997年药厂更名而来)于1997年和2000年投资近2亿元相继设立连云港和上海两大研究中心，确立了以研制抗肿瘤药、心血管药、麻醉镇痛药、手术用药等为重点方向的科研战略。后来，恒瑞医药又耗巨资设立了成都和美国研发中心以及一个临床医学部，构建了药物靶标和分子筛选、生物标志和转化医学等六大创新平台。恒瑞医药每年科研投入占总营收的10%以上。至今，恒瑞的科研团队已经从原来的几个人扩大到1400余名，其中有500多名博士、硕士及海归人士，有4人被列入国家“千人计划”。 受益于在创新体系上的持续投入，恒瑞先后承担了23项“国家重大新药创制”专项项目、23项国家级重点新产品项目及数十项省级科技攻关项目，申请了200余项发明专利，105项为国际专利申请。
与此同时，孙飘扬认为，新药可以打开市场，也可以毁掉市场。新药必须在品质上达到或优于生产规范要求，才能在国内外市场中真正立足。因此，孙飘扬在最初执掌恒瑞医药时就带领公司全面按照生产质量管理规范(GMP)要求，持续进行生产作业的整改。新世纪以来，恒瑞医药围绕欧美国家医药认证标准的六大系统，从人员、物料、厂房、设备、SOP(标准作业程序)、生产过程、环境监控、质量控制等各个环节入手，建立起一整套成熟的药品生产关键环节控制制度。 目前，恒瑞医药是国内首批通过国家新版GMP认证的制药企业之一。公司生产的小容量注射剂、粉针剂、冻干粉针剂(均为抗肿瘤类)，片剂(抗肿瘤药)、胶囊剂(抗肿瘤药)，原料药(抗肿瘤类，美司那)，口服溶液剂、混悬剂等产品均已通过国家GMP认证。恒瑞医药还是国内第一家注射剂获准在欧美上市销售的制药企业，至今有5个原料药、6个制剂通过了美国FDA和欧盟认证。
恒瑞医药原是集体企业，在孙飘扬将恒瑞从“死亡困境”中拉回后，连云港市就开始酝酿恒瑞的改制问题。在上世纪90年代，“国退民进”声势浩大，几十万家中小集体企业以MBO(管理层收购)方式进行股份制改造，不仅经营一般或亏损的企业进行MBO，经营向好的企业也以此方式摘掉“红帽子”。这样做的意义是通过明晰产权，激发企业管理者的积极性，让“能人”把企业带向更好发展。 恒瑞医药于1997年获江苏省政府批准进行股份制改造， 随后，恒瑞医药的经营稳健向上，上市工作进展十分顺利。2000年9月7日，恒瑞医药在上海证交所挂牌上市。上市首日开盘价26.88元，募资4.6亿元。2006年6月20日，恒瑞医药股权分置改革结束。国有股彻底退出，天宇医药(后更名为江苏恒瑞医药集团)成功入主恒瑞医药，控股比例为24.6%。孙飘扬以恒瑞集团实现对恒瑞医药的控股。因为管理者本身就是股东，他们愿意全力以赴地让企业持续健康，持续盈利。事实也正是如此，2006年恒瑞医药全年营收14.2亿元，净利润2亿元。2014年，恒瑞医药营收74.5亿元，净利润15亿元，分别比2006年成长5倍和7倍，年均成长20%以上。公司总市值也从2006年的26亿元扩大到今天的829亿元，翻了近40倍。
恒瑞医药的大发展为其股东创造了价值，公司多次进行分红派息、分红送股等等。孙飘扬个人也实现了财富大爆发。2006年时，他的身家不超过12亿元。在“2015福布斯全球富豪榜”上，孙飘扬以21亿美元(约130亿元人民币)身家位列第894位，较三年前劲升259名。 发力 从“拯救”到大发展，历经20多年的努力，孙飘扬带领的恒瑞医药已今非昔比。但直到今天，恒瑞医药似乎才真正走到跨越发展的一刻。 在中国制药行业，恒瑞是少数可以在技术上挑战跨国制药巨头的公司之一。2014年一年内，恒瑞医药的制剂产品获批在美国销售;注射用环磷酰胺、吸入用七氟烷获批在欧洲市场销售。另外，还完成6项仿制药在欧美市场授权申报，开展了15个海外产品的研发工作。
孙飘扬曾说：“创新药应该直接到欧美市场去卖。”在恒瑞医药2014年度工作总结大会上，他再度提出：要坚持“科技创新”和“国际化”两个战略，加速结构转型。他对公司员工说：“当前国家宏观经济下行压力增大，医药行业面临的政策形势复杂而严峻，也存在很多不确定性，面对困难和压力，公司发展必须找准发展路径，做好长远规划。” 目前，恒瑞医药在制剂出口实现规模化销售的同时，也与Sandoz(山德士)、Teva、Sagent等欧美知名制药企业达成合作关系，海外布局越发巩固。
恒瑞医药此时最需要的还是孙飘扬当年创造的企业精神，即恒心与毅力。他提醒公司管理层，只有此，恒瑞才有未来。虽然已不需要像当年一样抛家舍业、奔走全国去找新药和市场，也不需要当年那样积攒每一分钱搞生产改造，但孙飘扬知道过去的那份精神头绝不能丢。
