“墙角数枝梅，凌寒独自开;遥知不是雪，为有暗香来。”把北宋诗人王安石的这首五言绝句，送给戈冬梅再恰当不过了。

　　恰当的不是她的名字，而是她骨子里的那股执着和毅力。

　　1995年7月份，戈冬梅参加完高考，拎着一大包复习资料，回到了沭阳县李恒镇老家。当天晚上，姑妈来她家“走亲戚”，说她的表嫂停薪留职，在淮阴市区开了一家饭店，缺少人手，问她想不想去帮忙。戈冬梅很开心，二话没说答应了。戈冬梅的开心是有原因的，一半是有机会挣钱了，一半是想出去“透透气”。那个年代的苏北农村，生活单调枯燥，清汤寡水的，对读过书的女孩来说，更是乏味得如同嚼蜡。都说“外面的世界很精彩”，戈冬梅很想去看看。表嫂的饭店，或许是她改变命运的跳板。

　　第二天天还没亮，戈冬梅就赶到集镇，登上了开往淮阴的班车。到了淮阴，却傻眼了。表嫂所谓的饭店是利用废弃的厂房改装成的一间小吃部，老板加员工只有她一个人，店面从里到外不足十平方米，门口一只大炉子占去了将近一半的位置。这样的小吃部即使在县城也满大街都是，像是一个进城务工的老农民，普通得没有一点形状。戈冬梅一阵失落。可是她很快就沉静下来，不声不响地放下行李，卷起袖子忙开了。小吃部的活计，对她来说一点都不难。她才10来岁的时候，奶奶就教她和面，每到农忙母亲常开着拖拉机带着她和两个姐姐抢收庄稼，她嫌姐姐走路慢，经常一个人拉着平板车跑来跑去。

　　表嫂是土生土长城里人，开小吃部对她来说完全是半路出家，个中艰辛也远远超乎她的想象。她见戈冬梅“入巷”很快，又很勤快，渐渐“撂挑子”，把担子全都压在戈冬梅的肩上。那时候用的还是那种老式的碳炉子，平时两个人抬都很吃力。每天凌晨四点多戈冬梅就赶到小吃部，两手抓住碳炉的把手，拼命地朝外面拽，拽一下停一下，停一下拽一下，一直拽到路对面。火生好后，又把碳炉子拽进小吃部。然后开始打扫卫生，煮稀饭，包包子，包馄饨。忙到七点多，客人开始陆陆续续地进店用餐。

　　1997年底，表嫂回到单位上班，小吃部关闭了。随后戈冬梅应聘到市区“友谊酒家”做服务员，虽然只干了大半年，却很有成就感，“那时工资是110块钱一个月，因为干得出色，老板多给了10块钱。”一个偶然的机会，戈冬梅听说金凤集团“变色龙”纱线公司招聘车间操作工，便想去试试，没想到顺利被录取。那个车间属于特殊工种，实行按件计酬。每天早上7:30上班，戈冬梅5点多就赶到班上，晚班11:30下班，她经常上到凌晨5点多。车间是靠近公司西北角的一间老房子，四面透风，到了寒冬深夜，整个车间就像一座西伯利亚的冰窑。戈冬梅硬是挺了过来。同时也练就了精湛的业务技能，在公司员工操作运动会上，她连续两年获得第一名。

　　戈冬梅在家排行第三，上有两个姐姐，下有一个弟弟。她出生时正是初冬季节，窗外的梅花点点盛开，千姿百态，灿烂芬芳。听说又生了个女儿，戈冬梅的奶奶对着一树梅花发了会儿呆，说要不就叫“冬梅”吧。老太太一辈子生了四个儿子、一个女儿，村里村外相当有脸面了。最偏爱的这个小儿子，却一连生了三个女儿，到戈冬梅出生时，老太太不敢再抱什么指望了。她没念过书，不懂得“墙角数枝梅，凌寒独自开”，却知道世上有一种不怕冷的花，叫梅花。老太太凭借一种朴素的本能，给戈冬梅起名“冬梅”，寄希望于这个小孙女这辈子能够活得坚强些、靓丽些，虽为女儿身，也知足了。老太太做梦都没有想到，她这个朴素的愿望，歪打正着地融入了小孙女的骨髓，有朝一日竟为紧邻沭阳的淮阴成就了一名女企业家。“也许真是受名字的影响，我的骨子里好像真有点梅花不畏严寒、坚韧不拔的品格。”戈冬梅笑着说。

　　2006年，对戈冬梅来说，是具有里程碑意义的一年。她看到身边越来越多的人做生意，果断地辞掉“变色龙”的工作，跟着老公一起创业，从此开启了“淮商名媛”模式。可是“不经一番寒砌骨，怎得梅花扑鼻香”？夫妇俩从华丰装饰城“地板一条街”30平方米的一间店面起家，为了节省开支，他们没有雇人，下货、搬运、送货、销售，什么样的重活、累活，戈冬梅都干。一天晚上，戈冬梅和老公到城南某小区送地板，30多箱的地板，每箱少说也有上百斤，她一箱一箱地扛到三楼，她老公再一箱一箱地扛到六楼。当时已经是腊月了，冻得人缩手缩脚，戈冬梅却满脸是汗，衣服全都被汗水浸透了。业主很感动，放下手上的活，下楼帮他们一起搬。

　　由于市场竞争激烈，戈冬梅每个月都要租用大酒店搞促销活动。租金每天至少3000块钱，戈冬梅心疼这笔钱，每次只租用一天。可是一天时间根本不够，前一天晚上十点前就要把产品运送到酒店，等到把场地布置好，已经凌晨两三点了，到家匆忙洗漱一下，刚合上眼，天一亮又必须赶到现场。“每场促销搞下来都要脱掉一层次，整个人都瘦了一圈。”回忆起创业经历，戈冬梅无比心酸。

　　身体上的累对戈冬梅来说不算什么，好歹年轻，哪怕再累，晚上睡一觉，便又元气满满、干劲十足。更让她心酸的是某些不规则市场竞争对她心理上造成的伤害。2013年7月，戈冬梅被南京一家装修公司骗了十几万块钱，老板玩起了失踪，公司里稍值些钱的东西都被债主抢光了。戈冬梅很不甘心，经过多方打听，得知老板藏在江西某工地，于是她和老公连夜乘飞机赶到江西工地。工地的人却说老板已经回南京了。夫妇俩又连夜乘飞机赶到南京，把公司找了个遍，都没找着老板。夫妇俩很失望，准备打道回府，谁知刚到一楼，老板突然从旁边的走道里冒了出来。夫妇俩赶紧上前把他抓住。老板死猪不怕开水烫，口口声声说没钱还。夫妇俩拉着他不放，他到哪里就跟到哪里，夜里困极了就轮流趴在凳子上打个盹。就这样耗了两天一夜，到第二天晚上十点多，老板没办法，只好把钱还了。

　　古人云，“十年磨一剑”。戈冬梅却经历了“十年寒砌骨”。从十年苦寒中走出来的戈冬梅成功了，“万花敢向雪中出 ，一树独先天下春。”2017年2月，戈冬梅控股的淮安首佳国际装饰城有限公司注册成立，其名下清江浦区英姿建筑材料经营中心等3家实体店相继成立，店面从当初的30平方米发展到总面积3万多平方米，代理嘉俊陶瓷、联丰地板、双羽木门等多个品牌，项目遍布淮安“三县四区”和开发区新城、高校园区以及市区多个高档小区，年营业额超千万元。随着生意上的风生水起，戈冬梅的社会事业也日渐红火，现担任淮安市青年企业家商会副会长、淮安市沭阳商会副会长等多个社会职务，成了名副其实的“淮商名媛”。

　　成了“淮商名媛”的戈冬梅没忘记反哺滋养她的淮安这块土地。据传戈冬梅的老家李恒是根据远古时期一位乐善好施的艄公命名的。生于斯长于斯的戈冬梅继承了李恒的“血统”，热衷于公益慈善事业，曾代表淮安市沭阳商会到淮阴区乡镇开展精准扶贫，长期慰问捐助市儿童福利院、清江浦区长西街道80岁以上老人，受到基层群众的广泛好评。

　　戈冬梅的志向很远大，计划利用5至10年时间，协同淮安市提升城市品位建设，以嘉俊陶瓷高层次品牌定位，逐步提高市场占有率，为淮安经济建设多做贡献。“做企业不能仅仅作为赚钱的工具，而要作为一项事业来干。”她说。

　　作为一名有情怀的企业家，戈冬梅在创业路上必将走得更远。